ในฐานะที่เป็นประเทศผู้บริโภคฝ้ายรายใหญ่ที่สุดของโลกและผู้ผลิตฝ้ายรายใหญ่เป็นอันดับสอง ผลผลิตฝ้ายของจีนในปี 2020/2021 อยู่ที่ประมาณ 5.95 ล้านตัน โดยมีความต้องการรวมประมาณ 7.8 ล้านตัน และขาดแคลนประมาณ 1.85 ล้านตันต่อปี ในจำนวนนี้ ผลผลิตฝ้ายของซินเจียงอยู่ที่ 5.2 ล้านตัน คิดเป็นประมาณ 87% ของผลผลิตภายในประเทศและ 67% ของการบริโภคภายในประเทศ

ฝ้ายเส้นใยยาวซินเจียง ฝ้ายคุณภาพดีที่สุดในโลก เหมาะสำหรับทำผ้าห่ม อบอุ่น ระบายอากาศได้ดี สบาย และมีปริมาณมากเกินความต้องการ เพื่อตอบสนองความต้องการภายในประเทศ จีนจำเป็นต้องนำเข้าฝ้ายประมาณ 2 ล้านตันต่อปี ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จีนได้ขยายช่องทางการนำเข้าอย่างแข็งขันเพื่อสร้างความมั่นคงให้กับห่วงโซ่อุปทานฝ้ายภายในประเทศ จีนยังได้จัดตั้งระบบสำรองฝ้ายเพื่อให้มั่นใจว่าเกษตรกรผู้ปลูกฝ้ายมีความปลอดภัย

แหล่งผลิตฝ้ายของโลกตั้งอยู่ระหว่างละติจูด 38° ถึง 46° เหนือ และละติจูด 35° ใต้ โดยแบ่งตามละติจูดแล้ว สามารถแบ่งแหล่งผลิตฝ้ายของโลกออกเป็น 3 โซน ได้แก่ โซนเหนือ โซนกลาง และโซนใต้ โซนเหนืออยู่ระหว่างละติจูด 46° ถึง 20° เหนือ ประเทศผู้ผลิตฝ้ายส่วนใหญ่ในเอเชีย อเมริกาเหนือ และยุโรป อยู่ในโซนนี้ คิดเป็นประมาณ 80% ของผลผลิตฝ้ายทั่วโลก โซนกลางอยู่ระหว่างละติจูด 20° ถึง 0° เหนือ ประเทศผู้ผลิตฝ้ายส่วนใหญ่ในแอฟริกาและอเมริกาใต้ตอนเหนือ อยู่ในโซนนี้ คิดเป็นประมาณ 10% ของผลผลิตฝ้ายทั่วโลก โซนใต้อยู่ระหว่างละติจูด 0° ถึง 30° ประเทศผู้ผลิตฝ้ายในอเมริกาใต้และโอเชียเนีย อยู่ในโซนนี้ คิดเป็นประมาณ 7% ของผลผลิตฝ้ายทั่วโลก

พื้นที่ปลูกฝ้ายในซินเจียงส่วนใหญ่ครอบคลุมซินเจียงตอนใต้และตอนเหนือ พื้นที่นี้มีแสงแดดเพียงพอ สภาพอากาศแห้งแล้ง และปริมาณน้ำฝนน้อย เหมาะสำหรับการปลูกฝ้ายแบบชลประทาน ระบบการทำฟาร์มคือปลูกปีละครั้ง แปลงฝ้ายกระจุกตัว ขนาดการปลูกสูง ระดับการใช้เครื่องจักรสูง ผลผลิตต่อหน่วยพื้นที่สูง และผลผลิตฝ้ายในซินเจียงคิดเป็นประมาณ 50% ของผลผลิตฝ้ายทั้งหมดของจีน ฝ้ายดิบมีสีดี และมีปริมาณ "เส้นใยสามเส้น" ต่ำกว่าพื้นที่ปลูกฝ้ายอื่นๆ ความแข็งแรงของเส้นใยฝ้ายซินเจียงต่ำกว่าฝ้ายจากลุ่มแม่น้ำเหลืองและแม่น้ำแยงซี เนื่องจากความสามารถในการดูดซับความชื้นต่ำ